Het Parijs van Walter Benjamin
woensdag 16 augustus 2017 - 14:09
Spiegels laten je niet alleen een omgekeerd beeld van jezelf zien, ze verveelvoudigen ook de wereld. Walter Benjamin beminde Parijs. Heel zijn onvoltooide 'Arcaden project' is een ode aan de lichtstad.
In de pas vertaalde bundel Denkbeelden staat een stukje over 'Parijs, de stad in de spiegel'.
Zoals Amsterdam zich overal spiegelt in de grachten en het IJ, zodat de stad in licht baadt, zo eindigt Benjamin zijn lofzang aan de Seine: 'Die vormt de grote, altijd wakkere spiegel van Parijs. Elke dag gooit Parijs zijn solide bouwwerken en zijn wolkige dromen als beelden deze rivier in. Zij neemt die offergaven genadig aan en breekt ze ten teken van haar goedgunstigheid in duizend stukken.'
Immers, water heeft zelden een glad oppervlak, het is een caleidoscopisch bewegende spiegel: 'In duizend ogen, in duizend lenzen spiegelt zich de stad.' En dan: 'Parijs is de spiegelstad: spiegelglad is het asfalt van de straten onder haar auto's. Voor alle bistro's staan afgeschoten ruimtes van glas: vrouwen zien zichzelf hier nog vaker dan elders. Uit deze spiegels is de schoonheid van de parisienne tevoorschijn getreden. Voordat de man zijn blik over haar laat gaan, hebben tien spiegels haar al gekeurd.'
RSS