Vanavond trof ik Arnon Grunberg in Bagdad. Net gearriveerd vanuit Kirkuk. Per auto, voor het eerst. Dat is te doen. Zeker in het Koerdische Noorden gloort al toerisme.
Op tijd ook, want eind van de week komt de uitslag van de verkiezingen. Tussentijds vandaag het bericht dat de 'seculiere' sjiiet Allawi op kop gaat met 10.000 stemmen meer van de 12 miljoen.
De uitslag - en de hoeveelheid geweld die ermee gepaard gaat - bepaalt ook of de Amerikanen Irak met goed fatsoen kunnen verlaten, in augustus as. zoals gepland.
Arnon als verslaggever. Vanaf 29 maart schrijft hij dagelijks op de voorpagina van de Volkskrant. Op de vraag of hij daar zijn internationale verslaggeving kan voortzetten kwam een bevestigend antwoord. In een wat kortere vorm, maar ja.