Op 12 mei aanstaande is het 450 jaar geleden dat aartsbisdom Mechelen werd gesticht. Dat wordt drie maanden lang gevierd met een 'kunstenfestival' genaamd Stadsvisioenen. Afgelopen zaterdag begon deze gemeenschappelijke onderneming van de kerk en het stadsbestuur.
Intussen had de kerk een optreden van de schrijver Erwin Mortier tijdens de Visioenen verboden, nu ja ontraden. Mortier had scherpe kritiek geuit op de woorden van kardinaal Danneels bij de uitvaart van Hugo Claus. Danneels noemde euthanasie na Claus' dood 'geen heldendaad'.
Daarop zegden Connie Palmen, Gerrit Komrij en Josse De Pauw af. Ook zij zouden optreden in een serie literaire 'Kanselredes' in Mechelse kerken.
Mortier. 'Je kunt hier niet in schipperen: de letteren leven bij de vrijheid en de vrijmoedigheid van het woord.'
Ik was in Mechelen en kreeg het boekje waarin staat wat het Visioenenfestival gaat brengen, tot 21 juni. Veel kermis en muziek, maar ook de tentoonstelling 'Geloven in Mechelen' en openstelling van het Aartsbisschoppelijk paleis, waar de privé verzameling 'eigentijdse religieuze kunst' van kardinaal Danneels te zien is, met daarbij door hem speciaal voor de gelegenheid geschreven 'meditaties'